小学生とのネコ談義

　私がキャンパスに来てネコたちが自然に集まってくる様子に興味を持ったのか、親のお迎えの車を待っていた小学生がやってきて自然に会話が始まりました。

　餌をねだるネコたちの名前や兄弟親子関係などを説明すると、私がネコのそんなことまで知っているのを不思議に思ったようでした。私がもう2年以上世話しているからと答えると納得しながらも、今度は驚いた表情を浮かべていました。

　私が定年後の大切な仕事になっていると言って笑ったら、安心したようにありがとうと言って帰って行きました。ネコの代わりの感謝の言葉なのか帰り際の単なる挨拶代わりなのか分かりませんでしたが、私には心の和む一時でした。