死の恐怖の経験は一生消えない

　私がドイツの大学で学んでいた時に大学の学生会館の古びたエレベーターで死の恐怖を味わったことがありました。今はどうかわかりませんが、当時はまだ揺れてゴトゴトと音を立てながら上下する木製のエレベータが利用されていました。

　それに乗った時に地上階で降りることを忘れてしまい、表示のされていない地下に下りていくことになってしまいました。慌てて床に手を掛けて逃げ出そうかとも思いましたが、とても間に合いそうにありませんでしたから、腹を決めてじっとしていました。すると地下に到達したエレベータは再び上昇して何事もなかったかのように地上階に再び戻ってきてくれて九死に一生を得た心地でした。

　この時に味わった死の恐怖は40年以上経った今日でも時々よみがえることがあります。常に死の恐怖下にある戦争の体験ほど残酷なものはありません。死の恐怖など経験することなく生きられる平和な社会であって欲しいと願うばかりです。