殺人事件がもっとも多い街を歩く

　私はアメリカで仕事をしていてある大学を訪れたことがありました。列車を降りて駅から街の様子を見物しながら大学までしばらくの散策としゃれこみました。

　緑のない荒れた感じの街中では、平日の真昼間だというのに玄関口のデッキから所在なさそうに私を眺める若者たちが目立ちました。一方で大学のキャンパスはビーチに面していて見事な眺めが広がり、お伽の国のような景色でした。

 

　後で聞いてみると私が歩いた街は当時では米国でも殺人事件が最も多い地区のひとつで知られていたようです。大学の夢のようなキャンパスと殺伐とした雰囲気の街の落差を思い出すと今でも悲しくなりますが、若者に職のない社会は崩壊することを思い知った出来事でした。