ゆとり教育世代の活躍に拍手！

　ゆとり教育は知識偏重暗記重視型教育の弊害に対処するために考え出されたもので、一般的には2002年施行の学習指導要領に沿った教育を意味します。

 

　2000年前後には「小数ができない大学生」や「分数ができない大学生」のような著書がマスコミで大々的に取り上げられました。これで古い教育しか知らない国民は強い不安に駆られて、反ゆとり教育キャンペーンに乗ってしまいました。こうして2008年には安部政権は脱ゆとり教育宣言をすることができました。

 

　ゆとり教育を小学校（実施期間2002～2010）からフルに受けた子どもたちは現在では満20歳になり、小中学校で3年間以上経験した子どもたちは満26歳になります。今日ではゆとり教育に終止符が打たれてから5年が経過していますが、一般社会人として彼らの活躍を評価するには早すぎます。

 

　しかし、スポーツ分野に限ってゆとり教育世代を眺めてみますと、フィギュアスケート、テニス、ゴルフ、スキージャンプ、水泳、体操、スノーボード、卓球、サッカー、野球、フェンシングなどの広い分野で世界的に活躍している超一流選手がたくさんいることに気がつきます。

 

　またNPO法人を自ら立ち上げて国際的に活躍中の社会活動家の数は近年では目覚ましい増加傾向を示していますが、その中心となっているのがゆとり教育世代の若者たちです。彼らは明らかにこれまでの世代とは人生観も世界観も違うような気がしてなりません。

 

　こうした現象はもっぱらゆとり教育のお蔭であるとは安易に断じられないにしても、事実は事実としてじっくりと因果関係を検証してみる必要がありそうです。

安倍首相、オバマ大統領、オランド大統領、キャメロン首相、メルケル首相

　阿部首相が「現在の経済状況(は)が2008年のリーマンショック前の状況に似ている」と伊勢志摩サミットで述べましたが、各国首脳の理解は得られませんでした。

 

　今回の会議に出席した首長(アイウエオ順)たちの学歴は、オバマ大統領はハーバードロースクール修了の優秀な法務博士、オランド大統領は名門ビジネススクールHECを修了した優秀な経営修士、キャメロン首相はオックスフォード大学の優秀な卒業生、メルケル首相はライプツィッヒ大学卒の物理学博士といったものです。

　彼らのような才能ある世界の強者どもを説き伏せるためには、もっと緻密な分析をした第一級学術論文に匹敵する水準のレポートを準備すべきでしたが、それができなかったいうことは首相の主張は非常に根拠に乏しかったという証です。

やっぱりモグラが動いた...

　数日前の真夜中に大地震の初期微動を思わせるような気味の悪い弱い地震がありました。我が家の地震計では震度2でした。翌朝玄関を出ると裏手の緑地にモグラが掘り起こしたトンガリ跡がふたつありました。やっぱりモグラは地震の予知に使えるのかもしれません。

失われる土に帰るという感覚

　私の家の周辺は緑が多いですから、春になるとハエ、カ、ガ、クモ、アリ、ダンゴムシ、ゴキブリ、時にはヤモリまでが家の中に入ってくるようになります。家族はこうした生き物が大嫌いで、私がいつも追い出し役になります。

　都会人には、床の雑巾がけ、落ち葉掃き、草取りなどするのはもってのほかで、虫よけのために植物にはやたらと殺虫剤を散布し、消臭剤や香水は日常的に手放せないのが現実です。人間は虫やカビの力を借りて最後には土に帰っていったものですが、今や火葬場でアッという間に無機質な骨の塊になってしまいます。

　かつては自然界の一員に過ぎなかった人間が自らうみ出した文明に翻弄されて自然界に君臨する無機質なロボットのようになっていくのが恐ろしいです。

目ぱっちりメイクで頭痛・肩こり・腰痛解消？

　NHKの「（ためしてして）ガッテン！」で、メイクで二重まぶたに糊付けして目をパッチリさせると、頭痛・肩こり・腰痛の症状が5人中4人で改善したという話をしていました。それでは目がパッチリしている人たちには、そのような症状があまり見られないのかなあ...

笑い話 小顔時代

「ママ、ボクこれ以上大きくなりたくないよう！」

「何言ってるのよ。パパは背が高くて格好いいじゃない。」

「でも、パパはでっかい顔してるって言われてるんだよ！」

サクランボの実り

　大きなサクランボの木のある家の前を私は猫の餌やりのためにいつも通ります。今年は特別に実り具合が良くて、若葉の中にサクランボの赤い実が鈴なり状態です。

　先日は家のご主人が実の摘み取り作業中に通りがかったので話しかけたら小枝を一本プレゼントしてくれました。早速頬張ったサクランボは高級な贈答用の桃でも及ばないみずみずしさがありました。あれから4日後にはサクランボはすっかりなくなってしまいました。

　摘み取り中のご主人はほとんどは小鳥たちへの贈り物だと言って笑っていましたが、そういうおおらかさが自然との共存生活からのお返しなのでしょう。

猫も生きづらい時代

　帰宅の途中でたびたび出会う放し飼い状態のクロネコが、最近は紐に繋がれて飼い主と散歩するようになりました。

　そのことが気になって今日は飼い主を呼びとめて理由を聞いてみましたら、近隣から糞について苦情がきたからということでした。

　猫はお散歩犬と違って路上では絶対に失礼はしません。確かに他人の家の庭を勝手に借用することはありますが、そのくらいは大目にみてもらえないものかと思うこの頃です。

五月晴れと猫のお昼寝

　久しぶりに姿を見せたキャンパスの黒猫に、餌を手で持って食べさせろ、昼寝をするから抱っこしたままじっとしていろと命令されてしまいました。しばらくして立ち去ろうとすると、帰るな、一緒にいろと言いたげにベンチに置いてあった私のリュックの上にのって動きませんでした。

 

　お昼寝中の猫を抱っこしていても会話は生まれませんから、仕方なく図書館で借りた本を読んでいたら1時間半が過ぎていました。今日の日中気温は25度を超えていましたが、湿度は40％ほどでしたから、木陰のベンチに座るととても爽やかな風が吹いてきました。

 

　厳しい冬を乗り越えた野良猫には五月晴れは最高の贈り物です。

笑い話 憎まれ口

「地震、雷、火事、オヤジって本当なの？」

「本当さ。」

「やっぱり、ボクんちは特別なんだ...」

「どうして？」

「だってお母さんが入ってないもん。」

子ども食堂でボランティア

　子ども食堂のお手伝いをすることにしました。ある社会福祉法人が実施する活動にボランティアとして参加します。

　ボランティアは20人ほど集まりましたが、男性は私と私の知人2人➕1人でした。男性が社会活動に消極的だとは思いませんが、ちょっと残念でした。

それぞれの青春時代

　私は舛添都知事を個人的にはまったく知りませんが、大学では同じ時期に同じ学生寮にいました。そこは人の住むものとは思われないほどの古い木造建物でプライバシーのプの字もありませんでした。窓際の枕元ではコップの水が凍ったという逸話もあるくらいです。

　そんなみすぼらしい生活も青春時代の真っ只中にいた私にはまったく気になりませんでした。しかし、舛添氏が権力の中枢に入り込み、超一流レストランで食事をし、ホテルはスイートルームに泊まり、ファーストクラスで旅をしようなどという“貧しい”夢を追っていたのかと想像すると本当にガッカリします。

　

　

三菱自動車工業叩きで終わっていいのか？

　日本の軽自動車は車体のサイズ、排気量そして走行性能などからすると世界的には文句なしの天下一品です。今日では軽自動車を自主開発できるのはダイハツ、スズキ、ホンダ、三菱自動車の4社です。世界には約100社の自動車製造会社がありますが、これら4社だけしか軽自動車は製造できません。

 

　三菱自動車の不正事件で本当に苦しめられているのは下請け企業や販売店、そしてそこに働く何十万人もの労働者たちであることを忘れてはなりません。マスコミは会社の不正を暴いて懲らしめようと一所懸命ですが、今回の不正は国交省がしっかりと監督責任を果たしていれば絶対にこれほどの大事にはならなかったはずです。

　三菱自動車の不正はもちろん許せませんが、それが行政の怠慢で見逃されていたために失われた直近の経済的損失は恐らく数千億円に達するでしょう。また日産の傘下に入った以上は大量解雇の嵐も吹き荒れるかもしれません。今回の事件を契機に行政の監督責任のあり方について再検討すべきでしょう。

転勤シーズン

　ある大きな民間プロジェクトの関係者から聞いた話です。お役所と地道に折衝を重ねて進めてきたものが、担当者の転勤でまた初めから説明を求められたそうです。

　大きなプロジェクトは民間企業にとっては命運を左右しかねず、一刻も早く事業を完成させて利益を出したいものです。お役所にしてもプロジェクトが実現すれば相当の税収入が見込めるわけで、転勤による仕切り直しは大きな社会的損失です。

　民間企業間でも新任の担当者が相手企業に進めてきた話を最初から説明し直して欲しいと言い出すことがあるのでしょうか。

ウグイスが鳴く季節

　私の家の周辺では低金利ゆえか宅地開発が急ピッチで行われて緑はめっきりと少なくなりました。それでも1㌔も行けば大きな公園や緑地帯が広がっていますからウグイスにとっては絶好の住環境です。

　およそ3週間前から毎日私の家の周りにやって来る新参者のウグイスは鳴き声も鳴き方も天下一品です。今日も午前と午後に庭先の桜の大木で美しい鳴き声で楽しませてくれましたが、まだ相手が見つからずに山に帰れないのかと気をもむこの頃です。

羨ましい お散歩猫

　我が家のお向かいの老夫婦は柴犬を1匹と猫を飼っています。猫は放し飼い状態ですが、二階の一室の窓が猫用にいつも開け放たれています。猫は出入りがあって何匹いるのかは誰も知りません。

　そのうちの二匹が近頃はご主人の犬の散歩に同伴するようになりました。一匹は主人の先を行くも時々振り返り、もう一匹は後ろについて見守っている姿をたびたび目撃します。

　ご主人の足取りが近頃はひどくヨロヨロして心もとなくなったのを心配しているように見えますが、猫にそんな機転がきくのでしょうか。

初々しい制服姿

　近くに住む新高校生たちの制服姿は初々しくも、新しい環境での不安と期待と大人の世界に入ったはにかみの混ざった表情を見ると、自分にもそんな時代があったことを思い出して新鮮な驚きを感じます。

　ただ、今日では第一選択は何としてでも私立校というのが親の欲目になっていて、その流れに乗って多くの子どもたちが長距離通学を強いられているのが気にはなりますが、五月の季節と新入生という組み合せはとても爽やかで気持ちのよいものです。

桝添都知事さんはどちら側ですか

　カナダトロント大学の先生がエコノミークラスの乗客がファーストクラスの通路を通って搭乗する航空機では、ファーストクラスの乗客が騒ぎを起こす確率はそうではない航空機より12倍も高いとする研究を発表したそうです。

　自信と優越感は紙一重の違いながら、自信は他者に対して寛容を育み、優越感は差別と高い親和性があります。その境界のどちら側に留まり得るかは、ひとえに人格の重みにかかっているといえそうです。

 

　その人格を高めるには教養を磨き美意識を鍛えるしか方法はありません。この論文はファーストクラスを利用する恵まれた環境にある人間とて人格面では凡人と違わないということのひとつの証しでしょう。

子どもの日 大人はしっかりしよう

　日本のバブル崩壊が始まったのは1990年です。それまで減少の一途だった中高生の自殺率は、それから増加に転じたまま今日に至っています。

　中高生の自殺率がバブル崩壊時を境にして増加に転換した理由については学術的な分析を待ちたいところですが、大人の弱気が子どもたちの自殺に関係しているとしたら一大事です。

日本の物づくり 寿命は10年

　今年に入ってガス湯沸かし器、エアコン、冷蔵庫が立て続けに故障して買い替えることになりました。設置に来た業者に聞いてみますと、この種の家電は寿命は10年だとはっきり言われました。

　ガス湯沸かし器はお湯を循環させるプラスチックポンプが消耗し、クーラーは室外機のファンの軸が摩耗し、冷蔵庫は製氷機のセンサーが寿命でした。どれも部品さえあれば簡単に修理が可能なのですが、古い製品だから部品の在庫はないので買い替えてくださいと言われました。

　日本製でも寿命10年の計算で製造されているのなら、省エネ高性能がセールスポイントとはいっても貴重な資源の無駄使いのような気がしてなりません。

無駄な鶴亀算

　鶴亀算は無駄だと主張する数学者がいます。鶴亀算とは鶴と亀の脚と個体の合計数が分かっている場合に、それぞれの個体数を求めるものです。

　この種の問題は記憶した解法を当てはめる練習さえすれば機械的に解けるようになりますが、方程式を使えば記憶や機転に頼らずに楽に答えが出ます。

　数学で最も大切なのは文字や記号を使った表現力➕思考力なのですから、小学生を小手先だけの鶴亀算などで苦しめて数学嫌いに追い込むのはもったいない話です。