日本はなぜ直接言ってこないのか

　これはキムジョンウン北朝鮮労働党委員長がムンジェイン韓国大統領との会談の場で発した言葉でした。

　安倍首相は米国には率先して飛んでいくのに、核や拉致問題に関してはトランプ大統領やムンジェイン大統領にお願いするばかりで、まったく自分で動こうとしません。

　特に拉致問題については北朝鮮は解決したと言って喧嘩を売っているわけです。それを親の尻にしがみついて言い返す子どものような卑屈な態度では外交にはなりません。

　いざとなったら中国でも韓国でも堂々と乗り込んだキム・ジョンウン委員長の度胸と外交手腕を見せつけられると、とても首相は米朝会談前に差しで勝負する勇気はないように思ってしまいます。

　昨日の柳瀬元秘書官の国会答弁に見られるように、絶対的多数に安住してごまかしと居直りで国政を牛耳る内弁慶ぶりが目立ちますが、外交はそうはいかないでしょう。

　アメリカの軍事力、中国の経済的潜在能力、スイスの絶対中立、ヨーロッパの民主主義の歴史のような、世界に誇れるものは何もない日本には、外交は最も重要な生存手段であることを自覚して欲しいです。

日米対中朝韓の対立構図

　先月のキム・ジョンウン委員長の電撃訪中をきっかけに、北朝鮮の核問題は関係諸国間における話し合いの流れになってきました。

　北朝鮮には韓国、中国はもちろんのこと、日本も海を隔てて隣接していますが、首脳会談が実現していないのは日本だけです。これは首相のアジア外交が完全に米国任せであることの表れでしょう。

　日本が自主外交を放棄して米国依存を続ければ、今後は日米対中朝韓という対立構図が定着し、まさにイスラエル対アラブ諸国のような環境になり、米国には願ったり叶ったりです。

男と女 日米英独

　財務省高級官僚のセクハラ疑惑がきっかけとなり、女性記者の1対1取材は控えるとか、取材規則を作ろうとか言い出される始末で、どこかトンチンカンな感じです。

　アメリカは日本と同様に男尊女卑の風潮が社会の底流に根強く残っていて、何でもないような時に男性の本音がポロリと出るくらいですから、女性大統領の登場はまだまだでしょう。

　そうしてみるとイギリスに住んでみて、ガチガチの階級社会でありながらも意外に女性の立場は強いように感じました。ちなみに首相はサッチャー女史に始まり、今日でもメイ女史です。

　一方でドイツは明らかに日本と同様に亭主関白国ですが、首相はメルケル女史ですし、実力派の女性党首も活躍しています。但し、ドイツ国家の象徴的存在である大統領は常に男性です。

　女性の地位の高さは医師の男女比率にも表れています。日本では女性比率は20%まで上昇しましたが、先進諸国では50%前後が常識です。アメリカも日本ほど低くはないにしても34%です。

　こうしてみるとセクハラ行為を殺人や強盗という凶悪犯罪に例えて高級官僚を擁護する政治家がいても不思議ではないというのが日本の悲しい現実でしょう。

トライアスロンの鉄人

　私の町のエッセイクラブの会員にトライアスロンの先駆者がいます。彼は80歳を過ぎても町の子どもたちの水泳の指導やお年寄りの健康体操、そして各種スポーツイベントのボランティアとほとんど毎日町中を自転車で駆けづり周っています。

　彼は60歳で日本で最初に箱根駅伝コースを無休息で走り切ったランナーでもあります。コースは片道約110kmですから、往復のおよそ220kmを1昼夜で走り切ったというのですから、その鉄人ぶりはとても信じられません。

　彼のまったく衰えを知らぬ記憶力と体力と気力、そして優しさにはいつも敬服してしまいます。その充実した幸せな老年生活こそは私たちの理想といえるでしょう。

パリ人はエライ

　最近は訪日観光客が2000万人を突破し、そのせいか都心や箱根などは外国人でいつも一杯です。

　私が例えばパリに住んでいたときは、自分がパリの住民たちにどう見られているのか考えたことはありませんでした。

　しかし、言葉も立ち居振舞いも違う外国人の波に飲み込まれたりすると、嫌だという感覚はないものの何となく疲れてしまう自分がいます。

　そうしてみると案外平気のヘッチャラに見えるパリ人は世界を代表する観光地の住民として立派です。

早起きは三文の得

　私の住む住宅地は秋には金木犀、今頃の春にはジャスミンの香りが漂い、季節の移り変わりを感じさせてくれます。

　果樹では大きなビワの木が一本あり、初夏にたくさん実が熟す頃にはみんなで見張っているのですが、結局は早起きカラスに突つかれてしまいます。

　近頃は庭の鉢植えのイチゴが赤くなって食べ頃かと楽しみにしていると、次々にカラスに横取りされて結局は私たちの口には入りません。

　

銀座の庶民的飲み屋

　銀座と日比谷を真っ二つに切り裂くJR線の高架下には、庶民的な飲み屋やラーメン店などがズラリと軒を連ねています。どこのお店もおよそ50人も客が入れば満杯です。

　その飾らぬ場末的雰囲気がむしろ魅力なのか、帝国ホテルやペニンシュラなどのチョー高級ホテルに宿泊する欧米人観光客の人気スポットになっていて、午後8時以降は日本人シャットアウトなどというお店まであります。

　近くには豪華絢爛なミッドタウン日比谷が新規オープンして連日ごった返しておりますが、当の欧米人らにはさっぱり人気がないのは、お互いに異国情緒に求めるものが違うからでしょう。