スロットマシンの名手に仰天

　私の友人がスロットマシンに熱中していると、隣の客が同情したのか仲間のオバサンを呼んでくれたそうです。

　そのオバサンはマシンの数字の動きが読めるようで、またたく間に大量の球出しをして助けてくれたそうです。

　その日以来友人はスロットマシンを金輪際止めました。さて動体視力の天才イチローはスロットマシンに通用するのでしょうか。

大違い ドイツと日本の大掃除

　年末に窓の掃除をするといつも思うことがあります。それは日本の窓掃除の難しさです。

　日本の家屋では引違い窓が普通ですから、窓を窓枠からすっかり取り外さない限りはレール内などを完璧に綺麗にすることはできません。

　一方でドイツでは突き出し窓ばかりで、それらの多くがレバーチェンジひとつで縦開きにも横開きにもできますから、窓掃除は簡単かつ完璧にできます。

　ドイツ人の掃除好きには定評があり、私が住んでいた頃は毎朝窓拭きに精を出す主婦は珍しくありませんでした。

こんなに違う日米の老人ホーム生活

　アメリカ人の友人から、日本人が老人ホームの生活は地獄だと思っている理由を質問されました。

　彼の両親は定年を迎えて程なくしてから老人ホームに入居したそうですが、そこでの生活をエンジョイしてとても幸せに暮らしていたそうです。

　ある傾聴ボランティアの人に聞いた話ですが、元気一杯の男性が'こんなところに入れられてしまって'と言いながら自分の境遇を嘆いたそうです。

　初対面でも気楽に交歓できるアメリカ人のヤンキーな社交性が幸いしていて、相手の素性を気にする日本人の国民性がわざわいしているとすると、日本人の老後はお先真っ暗です。

　

日本の技能の低下が著しい

　今年開催された第44回技能五輪国際大会では全51競技中で中国が金メダル15個を獲得して世界1位に輝きました。2位はスイスで11個、3位が韓国で8個でした。日本は金メダル3個で9位でした。

　日本で開催された2007年には日本は金メダル16個を獲得して世界1位でした。その後は日本の技能競争力は地盤沈下が激しくて、今回はとうとうオリンピックでいう入賞もできませんでした。心配な話です。

落ちこぼれは政治家になる資格はない

　'落ちこぼれ'というと聞こえは悪いですが、要するに学校教育をクラスのトップクラス(上位10％)で完遂できなかった人たちを言います。

　この考え方は高学歴とは無関係ですから、最終学歴は特に大学ではなくても中卒でも高卒でも構いません。とにかく自分の置かれた環境で最大限の努力を尽くして結果を出したかどうかが、問われることになります。ですから東大卒でも90%は落ちこぼれです。

　では落ちこぼれは社会の落伍者であるかといえば決してそうではありません。私がここで言いたいのは公僕であるべき政治家にだけはならないで欲しいということです。

知られていないプルトニウムの恐怖

　福島第一原発が再度の大津波に襲われて、プルトニウムを含む放射性物質が原発敷地内を汚染した場合には、現在進行中の廃炉作業が完全に不可能になるどころか、敷地内に立ち入ることさえできなくなります。

　といっても誰も信じてくれないのが日本の現実です。使用済み核燃料中に高濃度に含まれるプルトニウムは吸い込むと肺内でアルファ線を放出して肺ガンを発生させる猛毒物質です。

　そんなプルトニウムが風向きの加減で関東地方に飛来して汚染すれば、もはや東京は人間が住むことができなくなります。そういう深刻な事実関係をほとんどの人が理解していないのが恐ろしいです。

ニュージーランドはパラダイスか？

　ニュージーランドでは10月26日に世界で最年少の女性首相が誕生しました。彼女の所属与党は中道左派ですが極右政党と連立政権を組みました。

　ニュージーランドの生活は世界の憧れの的ですが、ホームレス率がOECD諸国では最高ですし、幼児虐待の多さや農業汚染の問題は深刻です。

　若き女性宰相の登場でこうした隠れた矛盾がどう克服されるか注目です。